茶知识:红茶正传

茶叶知识

红茶

起源

红茶起源于明朝中期(约16世纪)福建省武夷山桐木关地区,最早的品种称为正山小种。17世纪,中国与欧洲各国的贸易使红茶销往英国、荷兰等国,深受欧洲人的喜爱,特别是英国皇室贵族对红茶的喜好胜过其他饮品。

18世纪,英国人将红茶种植技术带往殖民地印度,促使印度和斯里兰卡等地成为红茶生产大国,前者现今已成为世界第一红茶生产国。如今,红茶已成为世界性的茶饮,占全球茶叶销量中的70%。

红茶与其他茶类的区别

第一,制茶技术上主要是发酵过程的不同,绿茶不经过发酵,乌龙茶半发酵,而红茶是全发酵茶,则使它们的香味、色泽有很大不同。

第二,在调配工艺上,绿茶乌龙茶一般就是单种茶叶无调配的过程,而红茶除了单种茶叶的品种,也有若干种茶叶混合,形成新的品种,更有掺合各种香料的调配方法,形成各种不同的风味。

第三,是饮用方式上的不同,绿茶、乌龙茶多为纯饮用,红茶除了纯饮用外,还有着更多的饮法,如加糖、奶、酒、果酱等等,形式多样,深受各类人群喜爱。

红茶的分类

从制茶技术上可分为小种红茶、工夫红茶和红碎茶三类,主要以茶叶叶片大小、颜色来区分。

1、小种红茶,只有武夷山一代出产,具有独特的桂圆和烟熏香味;

2、工夫红茶,在中国占多数,从华东到云南一代皆有;

3、红碎茶,加工成细小的茶末,多以包装袋泡茶为主。

世界四大红茶

祁门红茶、大吉岭红茶、阿萨姆红茶、锡兰红茶,世界四大红茶均已产地来命名。另外滇红、川红、宜红、越红以及伊拉姆、肯尼亚等都是著名的品种。

调配茶

红茶不同于其他茶叶,另有一种分类,即调配。如英国的格雷伯爵、威尔士王子,德国的风味红茶,俄罗斯红茶等,都是几种茶叶混合或掺合香料调配出产。还有就是按饮用方法的不同来分,常见的如奶茶、柠檬红茶、泡沫红茶、果味红茶、皇家红茶等等。

红茶文化

中国有着悠久深厚的茶文化,红茶作为中国茶的一个较晚出现的分支,在中国,其文化特点与其他茶文化有很多相似之处。而在英国,红茶文化有略多不同,主要是由于调配工艺和饮用方法的不同而影响的,人们常说的“下午茶”文化,便是指从英国传播开的红茶文化。在印度、斯里兰卡、肯尼亚、德国、俄罗斯等其他国家,也都有各自文化特点。

骨瓷,为红茶而生

伴随着红茶的兴盛,红茶茶具也形成独特的文化。由于英国皇室的影响,英国从中国瓷器的技术中改良创造出“骨瓷”,成为了品红茶的最佳茶具。

同样因地制宜的是中国的宜兴,在宜兴当地,紫砂壶原本是用来冲泡饮用宜兴红茶的。

而在德国和意大利,风味红茶多种多样,以及两国玻璃工艺的超高水平,人们更热衷于用玻璃茶具来饮用红茶。

红茶在英国的兴起

1662年,西班牙公主凯瑟琳嫁入英国王室,公主嫁中有许多当时非常珍贵的红茶和砂糖,她每天都要在红茶里加入大量砂糖饮用,受凯瑟琳的影响这种饮茶方式开始在贵族流行,至此红茶盛行开来。

红茶引发的战争

后来,英国不满荷兰东印度公司垄断所有红茶贸易,便发动了对荷战争。最终英国取得该场战争的胜利。从此英国夺取了荷兰在亚洲的红茶贸易权,并以中国福建、厦门为根据地开始红茶贸易。

1689年中国的红茶被直接通过海运送到英国。那时红茶刚从船上卸下,伦敦大街小巷便传来叫卖声,往往家里藏有红茶显示了主人的身份和地位。为什么许多贵族家里是主妇来烹茶呢?原因有二:一是显示了主人的热情好客,其二便是防止某些客人的“顺手牵羊”,可见红茶之重。

波士顿倾茶事件

到了18世纪下半叶,红茶远渡重洋来到美国,并深受喜爱。当时对美国施行殖民统治的英国,垂涎于美国这个巨大的新兴红茶消费市场,特别制定了征收高额红茶贸易税的法律——《印花税法》,并于1765年开始执行。此法案一经颁布就受到了美国人民的抵制,并在美国掀起了抵制英货的运动。

最后,英国虽然迫于压力取消了法案,但依然保留了很高的茶税。英国的这种做法更加激化了美国的反高税收运动。

终于,在1773年爆发了波士顿倾茶事件。一些美国青年袭击了停泊在波士顿港的英国商船,把商船上堆放的342箱红茶倾倒进大海里。以波士顿倾茶事件为开端,美国的各个港口也纷纷效仿,发生了类似的事件,最终导致了美国独立战争的爆发。

阿萨姆红茶

1823年,揭开红茶历史新的一页。英国探险家罗伯特?布鲁斯在印度的阿萨姆地区发现了野生茶树。这就是现今的阿萨姆红茶,这是完全不同于中国红茶的新品种。1839年,全新的阿萨姆红茶正式诞生。

随后在1845年,英国人发现阿萨姆红茶叶片较大,比现在的中国红茶更适合批量生产。于是他们把阿萨姆红茶和中国红茶进行杂交后在当时英国的殖民地——印度和斯里兰卡人工种植这一新品种。自此,英国的茶文化广泛地流传开来。

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