饮用汉方药草茶前的必备知识
汉方药草茶是中医常用来养生的药材，使用得当可以延年益寿，但若使用不当，就失去了保健的原意，一定要注意！
什么是汉方药草茶
与气功、针灸一样，同样为中国医学的一部分，具有预防疾病、抗衰防老、延年益寿、养颜美容的功效，至今已有500多种汉方药草茶，又称“药茶”、“茶剂”；它是在中医理论指导下，根据自身状况，将单方或复方的中草药与茶叶搭配，采用冲泡或煎煮的方式，作为防治疾病用的茶方。
药茶中的茶材主要有茶叶，芳香性植物如姜、肉桂，及一些经由冲泡或煎煮后，会将其有效成分溶出的花、叶，与新鲜或干燥的根茎、果实等。另外，有的茶材也会含有动物或矿物的成分，通常归类于中药的范围。
制成的形式有以加茶或不加茶的方式冲泡或煎煮后，代替茶饮用；或将含有茶叶或不含茶叶的中药草经晒干或粉碎混合后的粗末，于使用时以热开水冲泡或煎服饮用。但现在随着科技的进步，为省略煎煮时间且隽带方便，已有如人参茶、菊花茶等颗粒结晶或袋装的制品问世。
汉方药草茶的历史来源
药茶的制作，始于唐代，在《外台秘要》的“待茶新饮方”一节中就有药茶的制作、使用法和主治疾病的记载，开创药茶正式制作之先例。《食疗本草》中也有以药茶治疗“腰痛难转”、“解毒下痢”的纪录。但根据史料《广雅》记载，西汉前，就有人们把采摘的茶叶制成茶饼，调煮时，将之烤成红色、捣成粉末置入瓷器中，注入热开水，加上葱、姜、橘为配料后饮用，用以提神醒脑之用。此为制作药茶的最早记载。
而后的宋朝（（太平圣惠方》中有八首药茶方，如“葱豉茶，治伤寒头痛壮热”、“石膏茶，治伤寒头痛烦热”。到了明清，关于药茶方的著作，已经愈来愈多，尤其以清代沈金鳌的《沈氏尊生书》中，根据温病学家叶天士茶方修改的“天中茶”最有名，至今仍受到医家的推》崇。另外如（（食鉴本草》、《本草纲目拾遗》中也都为药茶的研究和整理提供了宝贵的资料。且药茶在清朝宫廷中也被当作延年益寿的茶饮饮用，可见药茶对宫廷饮食生活的影响。
在现代，药茶已广泛被运用，1963年我国出版的（（中华人民共和国药典》附录里，收录有药茶的制法和需求，为药茶的推广起了很好的作用；同时人们也开始将药茶制成如甘露茶、感冒茶、减肥茶等成品茶，用于临床治疗。
现代人如何以药草茶养生
随着时代的演进，现代中医学或相关研究者，已开始将药茶运用于老年疾病与现代文明病的病症及养颜美容上，以达到减肥、降压、延年益寿的作用；如这几年出版的（（中国药膳学》、《长寿之道》等书籍中，就列出了许多如荷叶茶、玉米须茶、三宝茶、山楂茶等取材方便、制作方法简单、茶材便宜且能长期饮用的茶方。甚至如苏联、日本等国家也都开始注重中国药草茶，并制成如袋泡茶、香料茶、冰茶、中药茶等形式，向国人推广中国药茶的好处；有的还将之载入国家的药典中，作为法定处方使用。
由于药草茶原本就有调理五脏机能、男女老少皆宜、调整体质、滋补强壮、延年益寿、少副作用的优点，加上制作容易，茶材能长期保存、以备不时之需，对忙碌的现代人来说，的确多了一项保健饮品的新选择；因此只要咨询医师、确定本身体质适不适合，再针对欲达成的疗效，选择适合自己的药草茶冲泡饮用，就可达到养生目的。
现在更可制成茶包或罐装饮品，方便随身携带饮用，让你的保健之道完全不受空间、时间限制。
使用器具介绍
煎煮汉方药草茶时，所使用的器具有以下几种：
1．茶壶：以陶壶、砂锅或耐热玻璃的壶具为佳，不要选择铁壶，因药草中的单宁酸会与铁结合，转换成单宁铁，使得药效减弱丧失。而高温烧制成的陶制茶壶，最适合煎煮汉方药草茶；因其易发散出远红外线，让药草中所含的有益成分溶出，使整体气味更加圆润甘醇。
2．量匙或最秤：可测量应放入的汉方药草茶茶材分量。
3．茶袋：为节省过滤的麻烦，可将茶材放入茶袋中以棉绳绑紧；茶袋则以棉布为佳。
4．滤网：若不使用茶袋包裹茶材，也可在煮好后以滤网过滤茶渣。
5．汁时器：运用计时器，可精确控制煎煮时间。
6．餐杯：用于测量应放入的水量。
7．刀子、剪刀及砧板：若茶材面积过大、材质过硬等，可用干净的刀子、剪刀，裁剪成适当大小，或修剪茶材中枯萎、虫蛀的部分后使用。
8．研钵与研磨棒：有些茶方需要研磨成细末或粗末饮用。
9．杯子：由于汉方药草茶大多为热饮，故选择时以可保温的材质为优先，如陶瓷等，且以附有茶杯盖者为佳。
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