世界茶趣
当茶叶最早传人欧洲时，却被人疑为有毒之物。1664年，东印度公司向英王进贡茶叶。贵族妇女纷纷仿照王室试饮起来，可她们又担心茶叶有毒，于是在饮茶后，还要喝白兰地来排毒。无独有偶，茶叶与咖啡传人瑞典时，也有人担心饮了这些东西会被毒死。国王古斯塔夫三世为弄清事实下令给一对被判死刑的孪生兄弟：要他俩一个每天饮茶，一个每日饮咖啡，即可免去死罪。兄弟俩欣然同意。许多年后，他们安然无恙，饮茶者以83岁高龄寿终。俄罗斯人饮茶的历史已有300多年，据史料记载，茶叶是在1638年由蒙古传人俄国的。当时，一名叫斯特拉科夫的俄国大使受命前往蒙古拜见可汗，并带去珍贵的貂皮作为晋见礼。可汗收下礼物，向沙皇回赠了200包中国茶叶。当时俄国使者对茶叶一无所知，不愿接受，后经劝说才勉强收下。他带着回了莫斯科，沙皇命仆人沏成茶水请近臣们品尝，意外的是，一致认为人口后有奇香。从此，俄罗斯人开始了饮茶的历史，“中国茶叶”才出现在普希金的长诗中，出现在柴科夫斯基的舞剧《胡桃夹子》里。俄罗斯人认为，茶叶具有舒心、提神、养气，去闷解忧的功效，在工作之后，饮上一杯茶可以消除疲劳，恢复精神和体力。他们最常饮的一种茶叫“黑茶”。这种茶经过揉、卷、发酵和烘干等几道工序，泡出来的茶水具有特殊的色香味。有些人饮茶时口中含上一块糖，也有人喜欢把糖放在茶水里，还要再加上一些牛奶或乳皮、蜂蜜、果酱、香草等，这种中西结合的饮茶方法，别有风味。
英国人做任何事都得饮茶，一面饮茶一面商洽工作，交换行情。英国的“茶室”，是模仿中国茶馆形成的，“茶室”的习惯就是中国茶馆的习惯。对于英国人来说，一杯好茶是在感到寒冷时、遇到困惑时及长途旅行后、滑雪冻僵后、受到强烈刺激后等所最需要的东西。不论老幼、健康人或病人、在陆地或在海洋，茶对于英国人都是极好的兴奋剂和解渴的饮料。一贯重视传统的英国人，惟一不遵循的就是下午5点以后不饮茶。英国人饮茶的时间，即所谓“茶时”，是早晨醒来首先饮一杯，早餐时饮一杯，11时一边饮茶一边工作或交谈，午餐时当然要饮一杯，1-4点钟即使工作没有做完也要停下来饮一杯，并借此机会检查一下一天的工作，谈谈明天的工作准备，最后临睡前还要喝一杯。这样一天饮茶六七次，成了“日常茶饭”，因而英国人可以称得上是世界饮茶冠军。
美国人饮茶的习惯和英国人相似，爱饮加奶和糖的红茶。有不少妇女承袭荷兰妇女的饮茶习惯，喜欢在沏茶时加入藏红花或者桃叶；而美国基督教的清教徒们，都爱把煎过汁的茶叶捞出来，和匀着奶油、盐巴一起吃。美国人里查德·希莱辛顿发现，饮滚烫的热茶，不能迅速解除人们的口渴。他把浓浓的茶汁倒在冰块上，发明了“冰茶”，顿时风靡美国城镇。现在，美国人的生活节奏越来越快，他们谁也不想以慢悠悠地品茗方式打发时光，于是一种“速溶茶”便应运而生。这种茶是用茶汁、柠檬汁、白糖加工制成，饮用时，只要加入开水即可，十分方便。它的特点是，饮茶时既没有茶渣，又保持了茶味。夏季饮用就加上冰块、柠檬和少量蜂蜜，即成冰茶，清凉可口，各大酒家、咖啡厅、公园、海滨浴场都有供应。据美国茶叶协会统计，当今美国妇女，特别婚后妇女，都把茶当作一种健身减肥饮料。
东邻日本，对饮茶很有讲究，尤喜饮绿茶粉。在日本流传着一则关于茶的神话。说是有一位古代高僧，在修行打坐时，为了祛除倦意，割下了自己两只眼睑，摔在地上，而眼睑竟在地上生了根，就此长出了茶树。其实，日本的茶叶是从我国移人的。今天日本茶道所用的“抹茶”，还保留了我国宋代的特色，就是把高级绿茶的鲜叶蒸熟，稍加揉捻，直接烘干，再碾成粉末，拣除茶梗后制成的。
日本人的“茶道”是世界有名的。它是招待嘉宾、修心养神、叙谈交际的一种方式，在日本已有500多年的历史。据说，日本茶道的故乡是在中国。大约800年前，日本的僧侣茶西来中国留学，回去时将茶籽带回了日本。最早，日本把茶当作僧侣们坐禅时的兴奋剂，后来茶西写了一本《品茶养生记》，饮茶的习惯开始慢慢传开，并和佛教禅宗结合，以修身养心为本逐渐发展下来。听日本懂茶道的人讲，茶道比喝茶本身更有味，日本人是想通过茶道提高精神生活的质量，从而找到一个生活的正确答案。参加茶道的人称为“茶人”。每一个茶室的进口处都装饰矮门，进去的茶人必须低头弯腰。室内布置也是别具一格，春夏秋冬四季不同。茶室内不准高声喧哗，不谈世俗偏见。举行茶道时，宾主入席围坐，由主持仪式的茶师按一定的程式烧茶。先用小匙将“抹茶”放在碗内，用开水冲沏后，依次递给宾客品尝。沏茶、递接、添水、品尝，都有一定的规矩。饮茶的形式有两种：一种是一碗茶由全体参加者轮流品饮，每人一口；还有一种是客人各饮一碗。茶道仪式通常在一个小间里进行，称之为“茶室”。茶室中央放有小炭炉、茶锅和各种茶具。饮茶时还常备甜点心之类，供客人调剂口味。
世界各地的人民，大多有饮茶的爱好，不论浓、淡、红、绿，都是用茶叶泡来饮的。但在奥地利西部的牧民却是真的吃茶，他们是地地道道的吃茶而不是饮茶。他们习惯地采用一种上等的嫩茶叶，加入食品作为佐料经过拌和泡成茶，然后将茶汁抛弃，光吃茶叶。这种吃茶叶的方式是很别致的。
北非的摩洛哥、突尼斯、阿尔及利亚诸国，是世界上重要的绿茶消费市场，这与其所处热带宜于饮绿茶有关。但更重要的是，北非居民多信奉伊斯兰教，按照教规，教徒不准酗酒，但可饮茶，所以他们往往以茶代酒。北非人饮茶口味与欧美不同，他们饮茶时，总要采二三片新鲜薄荷叶放在茶汤里，加上冰糖。绿茶、薄荷、冰糖，都具有清凉滋阴的特性。他们饮茶时就吃面包和橄榄。节日期间
接待宾客，例须敬茶3杯，客人还得把茶喝完，才算合乎礼节。我国领导人访问北非，也常被邀请饮此茶。他们也善于品茶的优劣，茶叶店的老板都备有试饮的茶具，供当场品试。中国的绿茶在这些国家占有很大市场。
埃及人非常好客，他们常用甜食待客，以示与客人的友谊甜美如蜜。你到埃及做客，会饮到主人献上的甜茶，异常爽口。客人只要喝二三杯这种甜滋滋的茶，嘴里就会感到黏糊糊的，连饭也不想吃了。原来，盛情的主人在你来之前，早已烹煮好茶汁，并在其中加入白糖。
现在全世界有100多个国家和地区的居民都喜爱品茗。饮茶的趣事还很多，除上面介绍的外，出名的还有印度的舔茶、阿根廷的吸茶、吉布提人的嚼茶、保加利亚的摇头茶，等等。
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