浅识花茶之花
花茶是由烘青毛茶或是其他茶类毛茶加工成茶坯后与香花合并窨 制而成,目的是使茶叶带上香花的香气。花茶是我国的特产,也有着 悠久的历史,深得我国人民喜爱。
花茶最早以文字的形式被详细记录下来是在明朝。在明代钱椿年 著、顾元庆删校的《茶谱》一书中,记载了十几种用来制茶的花种。
用以制作花茶的花中,人们知之最多的是茉莉花。茉莉花以前唯 我国所独有,而且由于茉莉花茶在花茶中产量最大,并以其香气清婉 ,茶味浓醇爽口、馥郁宜人,入口则沁人心脾,余香满口而成为茶中 上品,享誉最高。据传,祖先们在南宋时就知道在绿茶中加入茉莉花 等香料了。可见我国人民饮用茉莉花茶历史之悠久。尤其是在北方, 饮用的就是以茉莉花茶为主的茶。
除茉莉花之外,还有多种花可以用来制作花茶,如桂花、荷花、 玉兰花、珠兰花、柚子花、玫瑰花、栀子花、树兰花等。这些香花一 般来说香气或浓烈、清爽,或甜美、馥郁。由于它们品种不同,窨制 出来的茶味也略有不同,从而形成不同特色和风格的花茶。如玉兰花 幽香持久很耐贮藏。高级花茶均要求香气鲜灵,浓郁清高,滋味浓厚 鲜爽,汤色清澈、淡黄、明亮、叶底细嫩、匀净、明亮。
除了以上所提各种香花外,事实上,只要花的香味为人们所喜爱 ,对人体无害,一般来说,均可以用来窨制花茶。
花茶多以鲜花命名,主要有茉莉花茶、桂花茶、珠兰花茶、玉兰 花茶、栀子花茶等。也有把香花和茶名合在一起命名的,如茉莉毛峰 、珠兰大方等。还有把窨花的次数加在名称之前的,如“三窨一提茉 莉毛峰”。
明代《茶谱》还记录了花茶制法。其绝大多数花茶的制作方法是 :“……用瓷罐,一层茶,一层花,相间至满,纸条扎固,入锅重汤 煮之,取出待冷,用纸封裹,置火上焙干收用。”其中以荷花茶的制 法最为奇特:“于日未出时,将半含莲花拨开,放细茶一撮,纳满蕊 中,以麻皮略扎,令其轻缩,次日摘花,倾出茶叶,用建纸烘干收用 ,不胜香美”。现今茶厂的花茶生产技术已经进步了,与古代有很大 不同。《羊城晚报》1999年8月17日报导:全国最大茉莉花产地在广西 的横县,在城南,附近8个乡都种植茉莉花,产量居全国总量一半。 每到产花季节,全国数千家茶厂会不惜耗费巨资涌至荒僻的横县,将 茶叶加工成花茶。 《成都商报》1999年8月13日报导: 茶厂每年千里抢购茉莉花 增 加成本上亿据业内人士介绍,从每年4-10月,全国各地许多茶厂都通 过铁路把在本地收购的茶胚运至广西北海、横县等地,然后驻扎于此 收购茉莉花,现场加工花茶,完成“印花”(即给茶叶加香)程序后 ,再运回本地销售。
据业内人士测算,运费加上外地加工增加的成本,将使花茶的成 本增加20-30%。仅四川100来家茶厂花在这上面的费用就超过1亿元( 全省一年的茶叶总产值也不过5亿元),而全国1000余家茶厂的“追花 ”成本则至少在10亿元以上。
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