茶叶采摘
采茶不但是一个收获过程,而且是茶树栽培的重要技术内容之一。茶叶采摘不仅关系到制茶原料的质量,而且影响茶树的生长发育。合理采茶,在一定程度上能促进茶叶增产,并有防治病虫的作用。
民国时,绍兴茶区有只采春茶的,有采春茶和夏茶的,采秋茶者很少。茶共有“春茶须一担,夏茶采一头。”“春茶光,夏茶藏,三茶摘了犯天打”的农谚,采摘方法为“一把捋,一脚踏,一口咬,一扫光”的单手捋采。50年代后期,推广采秋茶,逐步建 立了按标准、及时分批留叶采摘的采摘制度。
不同的茶类,其采摘标准各不相同,大致可归纳为三种标准,即细嫩采、适中采、成熟采。采用细嫩标准的如石笕茶、疥冈辉白、桂岩雾尖、大佛龙井、舜皇云尖、日铸雪芽、诸暨绿剑茶等;采摘要求严格,芽叶要求完整,大小匀称,不带蒂头,老梗,老叶。珠茶、越红工夫茶、烘青、长炒青等为适中采,其标准为一芽二、三叶。蒸青茶采摘为成熟采,一般在茶树新梢接近成熟时,采下一芽三、四叶,此外,某些年份,部分茶区亦有按成熟采标准采制茶叶。如50年代,新昌县曾大规模生产老青茶,八、九十年代,嵊州市茶场 曾生产乌龙茶。乌龙茶的采仍然是标准为:到新梢已将成熟,顶成驻芽,最后一叶刚展开而带有4-5个叶子时,采下2-3对夹叶或3-4对夹叶,而老青茶的采摘则更为粗老。同一种产品级档不同标准亦不同,同是前冈辉白,高档要求一芽一叶,中档为一芽十叶初展,下档为一芽二叶到一芽三叶初展。大佛龙井亦如此,制高档需一芽一叶初展,制中低档则允许有一芽二、三叶初展。
茶叶采摘具有很强的季节性,所以农谚有“早采三天是个宝,迟采三天是颗草”的说法。茶树发芽又有不一致性。绍兴茶农熟知茶叶的这些生长习性,因此长期以来,开成了按标准及时采和分批多次采的良好打摘习惯。按标准及时采,就是及时采下达到采摘标准的芽叶或同等嫩度的对夹叶,这样不仅采下的芽叶质量相对较好,而且打破了顶端优势,加速腋芽和潜伏芽萌发,促进新梢轮次增加,采摘间隔期缩短,提高全年茶叶的产、质量。采制桂岩雾尖、大佛龙井、舜皇云尖等扁茶类的茶区,一般在每亩茶园符合高档要求的鲜叶达0.5公斤左右或每平方米茶蓬有10-15个符合要求的茶芽时为开采适期,采制珠茶、越红工夫茶等大宗产品茶区则在有10-15%的新梢符合采摘标准时开采。除茶叶产品不同外,每年的开采时间还因茶树品种,茶园所处的自然条件不同而不同,如乌牛早、迎霜、龙井43用以采制扁茶,则一般在3月上旬即可开采;而前冈辉白由于产区海拔高,故需在谷雨前后开采;大宗茶则多在4月中旬采摘。由于茶芽萌发的不一致性,所以按标准及时采就形成了分批多次采,特别是一些高产茶园采摘批次较多,新昌县村1980年采制珠茶,春茶采摘9批,夏茶5批,秋茶10批,全年24批。全年采制扁茶的产区批次更多,可达40批左右。
大多数农作物在成熟收获时要求采收干净,而茶叶采摘却要求适当留养。这是因为,茶树叶片既是收获的对象,又是茶树进行光合作用,制造有机物的“加工厂”,所以茶树采摘时需加以留养。但留养过多亦不好,不但因采得少而产量下降,而且多消耗茶树的水分和养料。又由于树冠郁闭,造成分枝少,发芽密度降低,茶树趋向生殖生长,花果增多,影响长势。
如何留叶?各地采用的方法不一致,70年代新昌、嵊州推广春茶中后期留大叶采,夏秋茶视情况而留养,诸暨则是春茶留鱼叶,夏茶留大叶,秋茶留鱼叶。七、八十年代新昌儒一村,长乐村等茶叶高产单位,对留叶程度的掌握是:茶季结束后,使茶树叶面积指数保持3.5-4。叶面积指数是指茶树叶面积总和与所占茶园土壤面积的比值。
50年代后,采茶方法逐步改进,由捋采逐步改为双手提手采茶,提手采茶的手法,即用拇指,食指,配合中指,夹住新梢所要采的节间部位,向上轻轻用力,茶叶随即折落在手掌中。推广应用及时分批按标准留叶采摘制度,也可视茶叶销售形势的变化而灵活运用。如80年代后期,名优茶热销,高档珠茶,低档红茶好销,低档珠茶、高档红茶滞销,绍兴县一些茶区在春茶前期采制名优茶,中期采制高档珠茶,后期制低档红茶。因此,对“按标准及时采茶”、“分批多次采茶”的具体掌握要随客观情况变化而变化。
除用手工采茶外,根号兴茶区还使用采茶机和采茶铗采茶等。50年代末,诸暨的一位茶叶工作者杨竞予就曾研制过木质结构的采茶机,70年代末,新昌、诸暨用进口采茶机进行机采试验取得成功,80年代中后期起,绍兴茶区加速推广机械采茶,目前,应用采茶机采茶的茶园已达3万亩。采茶机有双人采茶机和单人采茶机两种。机采适期及批次同手采有很大差别;机采批次少,每次采摘量大,工效可比手工采茶提高15-20倍。目前仅适应采摘大宗茶。当春茶期间有80%的新梢,夏秋茶期间有60%的新梢符合采摘标准时分别开始机采。一般春茶采摘1-2次,夏茶采摘1次,秋茶采摘2-3次。机采茶园需搞好道 路建设,选用良种,加强肥培管理,以提高发芽整齐程度,便于操作,提高机采鲜叶质量,方便运输。我市茶区于90年代初开始推广采茶铗采茶,采茶铗结构较为简单,由近似篱剪的剪刀和集叶装置组成,使用亦简便,即手工用剪刀将茶叶剪下,再由集叶装置收集到集叶袋,采茶铗的采摘适期及批次类似于机采,工效能提高2-3.5倍。
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