茶健康：也谈“茶外茶”的作用和功效
有很多饮料，其实并不含有茶，却也以茶名之。比如菊花茶、金银花茶、杏仁茶、枣仁茶、苦丁茶、罗布麻茶等等。作家端木蕻良为这类饮料定了个名字，叫"茶外茶".端木说："很早以前，人们便把一些植物的花、叶，作为饮料，也泛称为茶，我说的茶外茶就是指的这些，它们虽说不是茶的家族，但是，也可以成为上品饮料，成为经济作物，对于它们，这些可以作为饮料的花、叶、果，我想，何妨给起个统名儿，叫它们作茶外茶呢?"茶外茶大体可以分为三类，一类是清饮解渴的，一类调饮充点心的，一类是配伍作药用的。
清饮解渴的茶外茶，要算菊花茶最古老、最大众化了。《神农本草经》将菊花列为上品，有"久服，利血气，轻身，耐老延年"的记载，据现代医药研究，菊花含有菊甙、氨基酸、胆碱及微量微生素。有清热解毒、祛风明目、平肝安胃的作用。可入茶的菊，主产浙江桐乡、海宁等地，统称"杭菊".有"茶族皇后"之称的金花茶，也是茶外茶中的"皇后".世上茶花，长期以来，有乳白、浅绛的，有嫣红、姹紫的，有青苍、翠绿的，就是找不到黄色的。1960年，我国植物工作者在广西西南地区的深山幽谷首先发现了两种黄色茶花，震惊花坛，被誉为"茶花皇后".金花茶叶也可以泡茶，色翠、香郁、味甘甜。此外，我国北方大部分地区都有生长的罗布麻，可制成罗布麻茶，四川有采木犀科植物序梗女贞叶制作苦丁茶的，浙江蚕桑产区有桑叶茶，河北、山东等地有枣叶茶，福建有玫瑰茄茶等等。
做点心的茶也很多。《红楼梦》说到的有一种叫杏仁茶，北京饮用很普遍，而且历史很久远了。古称"杏酪",贾思勰把它写进了《齐民要术》。还有一种面茶，《红楼梦》里也说到。冲面茶的叫茶面子，是炒制过的面状粉，吃时加糖用水调，也有加盐酱等的。
以药代茶，是我国南北各地普遍都有的一种饮用习惯，也是中医学的一种独特的治疗手段，称之为"药茶",可以代茶的药物很多。有高血压伴有便秘的老年人，最适合泡饮草决明。用鲜荷叶泡饮，能治疗夏日中暑、外感头痛、食欲欠佳等。桔皮中含有大量维生素C,经常冲沏代茶饮，可获得维生素C,还能治疗胸腹胀满、咳嗽痰多。
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